Le whiskey tourbé : de plus en plus populaire en Irlande.
En 1661, des taxes importantes furent imposées
a toute distillation de whiskey en Irlande. Ceci amena un accroissement du nombre
de distillateurs illégaux à travers le pays. C'est à travers la campagne et
les collines que se sont réfugiés ces distillateurs afin de produire du whiskey
et ainsi se procurer une source de revenus indispensables.
Le Connemara était une région de premier
choix pour ces nouveaux entrepreneurs. Cependant, il subsistait un problème
de conséquence qui était le séchage du malt. Les distillateurs utilisaient la
tourbe en tant que combustible pour chauffer leurs demeures, ainsi on pouvait
voir se répandre des sacs de grains dans ces maisons et la tourbe était utilisée
pour accélérer l'assèchement du malt. Le whiskey distillé à cette époque en
Irlande au goût de tourbe était ainsi nommé " poteen flavoured " ( au goût de
poteen) car il n'était pas laissé vieillir suffisamment longtemps.
C'est en effet en particulier dans les régions
sauvages de l'ouest de l'Irlande que l'on pouvait trouver des preuves flagrantes
de distillation illégale. Plus particulièrement dans le Connemara. Un observateur
du nom de Alan Barnard au 19eme siècle disait de la région et de son whiskey
: " Il n'y avait aucun homme qui comprenait mieux la terre, et ceci se vérifie
encore aujourd'hui lorsqu'on voit les distilleries installées sur les lieux
choisis par les contrebandiers d'alors. Ceci était dû à la nature pure des rivières
de montagne qui coulaient sur la tourbe. C'est ainsi qu'ils produisaient et
distillaient des spiritueux de qualité supérieure "
L'oubli :
C'est ainsi que beaucoup de distilleries
furent installées le long de voies de transport naturelles qu'étaient ces cours
d'eau et ces canaux. Le transport de charbon jusqu'aux distilleries était donc
facilité et moins cher. Au cours du temps le charbon remplaça la tourbe dans
le processus de distillation. Ceci avait clos temporairement la tradition de
whiskeys tourbés. Cooley Distillery a fait revivre ce procédé et a crée le Connemara
Peated Single Malt Irish Whiskey afin de renouveler avec cette ancienne tradition.
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